女性ホルモン

女性ホルモンの減少：若年性更年期障害について

近年、女性ホルモンの減少などによる若年性更年期障害を訴える若い女性が増えています。日本女性の平均的な閉経年齢は50歳前後と言われ、閉経前後10年間位の期間に卵巣の働きが徐々に低下してきます。

また、閉経が近づくと卵巣から分泌されるエストロゲンの量が減少してきます。しかし、脳からはエストロゲンの分泌が不足しているので、もっと分泌せよという指令が卵巣に届けられます。つまり、もう卵巣からエストロゲンが分泌する能力はないのに、脳からは卵巣を刺激するホルモンが分泌されるのです。このような女性ホルモンのアンバランスから自律神経の働きが乱れて更年期障害が起こるのです。

近年では、20、30代の若い女性にも、更年期障害と同様の症状を訴える方が増えてきているようです。しかし、若い方で本当に閉経に至る方は少数です。中には40代前半で閉経に至る方もいますが、その場合は30代後半頃から更年期障害の症状が現れることもあります。

若年性更年期障害の原因は、ストレスや無理なダイエット、食生活を含む不規則な生活などが大きな原因と見られています。ストレスや無理なダイエットなどの要因が、卵巣の働きを低下させたり、女性ホルモンの減少などによって更年期障害と同様の症状が現れると考えられているのです。

月経不順や無月経は女性にとってはとても危険なことです。若年性更年期障害を心配の方は、婦人科できちんと検査を受けてみるとよいでしょう。

更年期障害の女性ホルモン検査

更年期障害の診察では、まずは女性ホルモンの検査が行われます。更年期障害の女性ホルモン検査は、血液検査によって血液中の女性ホルモン量を測定し、エストロゲンが減少して卵胞刺激ホルモンが増加するなどの更年期にみられる女性ホルモン変化があるかを検査します。

更年期障害の検査では生活習慣病などの病気が隠れていないか、子宮筋腫など婦人科系の病気がないか、うつ病などの精神疾患がないかなどの心理テストも行います。さらに更年期障害の問診では、現在の症状が発症した時期や程度、最終月経や月経周期などの月経に関わること、これまでにかかった病気なども質問されます。

様々な検査を踏まえたうえで、50歳前後の更年期に該当する年齢であり、診察や検査の結果により更年期症状と同様の症状を示す別の病気がないと診断され、不調が心身にわたり多彩かつ複雑であるなどの項目に該当すれば、更年期障害であると診断されています。